Laos – ein schönes und friedliches Land, fasziniert die Besucher mit feierlichen Tempeln, wunderschönen Wasserfällen, einzigartig geformten Buddha-Statuen und einem freundlichen, gastfreundlichen Lächeln der Menschen. Neben berühmten Orten wie Luang Prabang, Vientiane, Vang Vieng, ist die Provinz Xieng Khouang auch ein besuchenswerten Ort. Diese Provinz liegt auf dem Xiangkhouang-Plateau im Nordosten des Landes. Ursprünglich war als Muang Phouan bekannt, die heutige Hauptstadt der Provinz ist Phonsavan.Die Provinz Xieng Khouang liegt im Osten von
Laos nahe der Grenze zu Vietnam. Xieng Khouang ist eine hochgelegene Provinz voller grünen Grasflächen, Berge und Hügel. Sie liegt auf über 1‘000 Metern Höhe. Auch der höchste Berg des Landes, der Phou Bia, liegt hier. Mit 2,820 Metern überragt er alle anderen Gipfel von Laos. Die Hauptstadt der Provinz ist die Stadt Phonsavan, die etwa 250 Kilometer von
Luang Prabang entfernt liegt.
Xieng Khouang ist wie der größte Teil von Laos sehr ländlich, durch ihre Lage direkt im Osten an der Vietnamesischen Grenze hat aber vor Allem hier das Land und die Menschen stark unter der Bombardierung der Amerikaner im Vietnam-Krieg gelitten. Die Region gilt statistisch betrachtet weltweit als die Region mit der höchsten Anzahl an Bomben pro Einwohner, die in dieser schrecklichen Zeit abgeworfen wurden. Durch die Luftangriffe wurden auch zahlreiche historische Stätten zerstört und beschädigt, doch in den letzten vier Jahrzehnten wurde hier fleißig restauriert, um alten Glanz wieder herzustellen.
Das Klima von Xieng Khouang hat zwei Jahreszeiten: trocken und regnerisch. Die Trockenzeit dauert von November bis April nächsten Jahres mit einer durchschnittlichen Temperatur von etwa 17,7°C und die Regenzeit von Mai bis Oktober mit einer durchschnittlichen Temperatur von 23,6°C. Xieng Khuang ist eine Provinz mit warmem Klima und spielt eine wichtige Rolle in der landwirtschaftlichen Herstellung, Industrie und Energie von Laos.
Die Provinzhauptstadt Phonsavan liegt etwa 250 Kilometer südöstlich von Luang Prabang und ist mit dem Auto in 7 bis 8 Stunden erreichbar. Die beste Reisezeit für diese Gegend ist in den Monaten April, Mai, Oktober und November.. Es ist die kühle Jahreszeit in Laos, wenn das Wetter kühler wird. Touristen, die in diesen Monaten zum Besuch sind, sollten darauf beachten, warme Kleidungen mitzubringen. Xieng Khouang ist eine Hochlandebene und während das Wetter die meiste Zeit angenehm kühl ist, wird es am frühen Morgen und in der Nacht ziemlich kalt.
Neben traumhafter Landschaft und einem berühmtesten Naturschutzgebiet des Landes, dem Nam Et-Phou Louey Naturreservart, finden sich hier auch beeindruckende historische Stätten. Muang Khoun beispielsweise ist die Hauptstadt des alten Königreichs Phuan. Die Stadt stammt aus dem 14. Jahrhundert und liegt südlich der heutigen Provinzhauptstadt Phonsavan. Die bekannteste Sehenswürdigkeit der Provinz ist allerdings mit Abstand die Ebene der Tonkrüge. Tatsächlich sind es mehrere Ebenen, die nach wie vor große Rätsel aufgeben. Die Krüge haben verschiedene größen, von klein bis gigantisch, und es ist bis heute ungeklärt, wie sie entstanden sind oder an diese Orte transportiert wurden. Auch ihre Bedeutung ist unklar, da an manchen Orten menschliche Knochen gefunden wurden besteht aber der Verdacht, dass es sich um eine Begräbnisstätte handeln könnte. Bestehend aus sechs Distrikten: Muang Khoune, Muang Phonsavanh, Muang Nong Hai, Muang Kham, Muang Mork und Muang Phou Koud gibt es in Xieng Khouang viele interessante Attraktionen.
3.1. Ebene der Tonkrüge (Plain of Jars):
Das bekannteste ist Ebene der Tonkrüge (Plain of Jars).
Das große Gebiet rund um Phonsavan ist übersät mit Tausenden von steinernen Krügen in verschiedenen Größen, von recht klein bis riesig (bis zu 3,5 Meter hoch). Niemand weiß, wann diese Steinkrüge erschienen sind. Die Laoten glauben, dass vor mehr als 2.000 Jahren Menschen diese Krüge hergestellt haben, um Reiswein oder die Toten zu lagern. Bisher ist es noch umstritten. Heutzutage können Besucher nur die Seite 1, 2 und 3 besuchen, da der restliche Teil während des Vietnamkrieges stark beschädigt wurde. Es sind noch einige Bomben übrig, die nicht abgefeuert wurden.
3.2. Bio-Seidenfarm für Maulbeeren:
Neben der Ebene der Tonkrüge ist die Bio-Seidenfarm für Maulbeeren in Phonsavan ein weiterer interessanter Touristenattraktionspunkt. Hier können Sie die sehr traditionelle Art der Herstellung von laotischer Seide beobachten: chemiefreie Maulbeerbäume züchten, die Seidenraupen mit Maulbeerblättern füttern, Seidenkokons sammeln und aufrollen, Seide mit einer einheimischen Pflanze wie Indigo, Jackfrucht und Tamarinde färben. Hier kann man laotische Seide für sich selbst oder Ihre Familie und Freunde als Souvenirgeschenk kaufen.
3.3. Muang Khoun, Muang Sui, Tham Pa:
Wenn man viel Zeit in Xieng Khouang hat, wirft man einen Blick auf Muang Khoun (die ehemalige königliche Hauptstadt des Phuan-Königreichs), Muang Sui (der ehemalige Landeplatz für Flugzeuge während des Zweiten Weltkrieges mit vielen antiken buddhistischen Tempeln und Provinzarchitektur) und Tham Pa (die 2 Kalksteinhöhlen, in denen Buddha-Figuren aus Jahrhunderten bewahren werden).
Xieng Khouang ist eine Touristenstadt in Laos, sodass man sich keine Sorgen um das Essen machen muss. Hier gibt es Restaurants, in denen man traditionelle laotische Gerichte sowie internationale Küche finden kann. Französische Einflüsse sind bei Kaffee, Gebäck und Baguette offensichtlich, und die Auswahl an Speisen ist mehr als ausreichend.
Der einfachste und billigste Weg, um traditionelles laotisches Essen zu probieren, ist an den Ständen auf dem lokalen Markt in Phonsavan. Laotisches Essen ist traditionell sehr scharf, aber oft für den fremden Gaumen temperiert. Die empfehlenswerte Gerichte sind Klebreis (am besten mit den Fingern gegessen, nicht mit Löffeln); Laap (Fisch, Hackfleisch oder Gemüse, schön in Limettensaft, Chilischoten, Knoblauch, Reispulver geworfen und mit Klebreis serviert); Tam Maak Hung, ein traditioneller Papayasalat, und Khai Phaan, ein Unkraut aus dem Mekong Fluss. Die laotische Nationalgetränke sind Bier Lao und Lao Lao (Reiswhisky).
Die am meisten empfohlenen Restaurants in Xieng Khouang sind das Lao-Falang Restaurant, Phonekeore, das Khemna Restaurant, das Phopmit Restaurant und das Bamboozle Restaurant und Bar.
Mit dem Flugzeug:
Der nächstgelegene Flughafen ist in Phonsavan.
- Lao Airlines bietet in der Hochsaison sechs Flüge pro Woche und in der Nebensaison vier Flüge nach Vientiane an.
- Flüge zwischen Luang Prabang und Xieng Khouang werden einmal pro Woche angeboten.
- Flugpläne können ohne vorherige Ankündigung geändert werden.
Mit dem Auto oder Bus:
Wenn man von Vientiane aus fahren, kann man entweder VIP-Busse oder lokale Busse nehmen. Die Busse fahren vom nördlichen Busbahnhof ab und die Fahrt dauert ca. 10 - 12 Stunden.
Die Busfahrt von Vang Vieng dauert ca. 7 - 8 Stunden.
Die Busse fahren täglich von Luang Prabang über die Route 13 und 7 und dauern ca. 8 Stunden.
Daneben kann man auch mit dem privaten Auto von Luang Prabang, Vang Vieng oder Vientiane nach Xieng Khouang fahren.
Transport innerhalb von Xieng Khouang:
- Dies ist eine kostengünstige und billigste Option und bietet die Möglichkeit, die Laoten besser kennenzulernen. Darauf beachtet man jedoch, dass die meisten öffentlichen Verkehrsmittel nicht gemäß dem festgelegten Zeitplan abfahren oder ankommen. Öffentliche Fahrzeuge fahren in der Regel ab, sobald sie voll sind, und halten an, um Passagiere auf dem Weg aufzunehmen und abzusetzen. Es ist auch wichtig zu verstehen, dass die Beinfreiheit und der Platz in öffentlichen Fahrzeugen sehr begrenzt sind.
- Um in andere Städte der Provinz zu gelangen, kann man lokale Busse oder Pick-up-Truck nehmen. Innerhalb Phonsavan gibt es viele Tuk-Tuks, die möglicherweise ohne vorherige Buchung am sehr frühen Morgen oder spät in der Nacht nicht verfügbar sind. Es gibt Reisebüros in Phonsavan, die die Miete von Fahrrad, Motorrad und Mietwagen anbieten.
Eine Unterkunft in Phonsavan zu finden ist einfach. Trotz der geringen Größe der Stadt gibt es in Phonsavan etwa mehr als 10 Hotels und mehr als 30 Gästehäuser. Die meisten von ihnen befinden sich in der Nähe der Hauptstraße, was die Erkundung der Stadt sehr einfach und zeitsparend macht. Die Standards der Unterkunftsmöglichkeiten sind nur einfach und immer noch nicht so hoch wie in Luang Prabang oder Vientiane. Phonsavan bietet keine Luxus-Unterkünfte, sondern nur Budget Unterkünfte wie Gästehaus und Mittelklasse-Unterkünfte, empfehlenswert ist das Vansana Plain of Jars Hotel. Es liegt an Ihnen, Ihre Wahl zu treffen, abhängig von Ihrem Budget und Ihren persönlichen Vorlieben.